La respirometría es una técnica basada en medir e interpretar la velocidad con la que los microorganismos involucrados en un proceso biológico de degradación de un sustrato orgánico o de eliminación de nitrógeno consumen oxígeno bajo condiciones experimentales bien definidas. Su importancia radica en que el consumo de oxígeno es directamente proporcional tanto al crecimiento de la biomasa como a la degradación del sustrato. Se trata de una herramienta necesaria para el control del proceso de depuración y/o para el desarrollo de modelos matemáticos que describan el proceso. Es muy versátil y flexible y permite realizar multitud de ensayos diferentes basados en la medida del oxígeno disuelto, permitiendo conocer, analizar y diagnosticar lo que le puede ocurrir al fango activo en el interior del reactor biológico durante el proceso real de depuración. Así mismo, permite analizar el agua residual y fraccionarla en sus principales componentes.