El grupo de investigación CTS-168: Metabolismo de SMC en Aterosclerosis tiene como objetivo global  la regulación de la expresión génica implicada en la homeostasis celular del colesterol y cuya desregulación da lugar a la transdiferenciación de las células de músculo liso o formación de células espumosas por acumulación de lípidos en su interior, así como el papel que la prenilización proteica puede jugar en la modulación de los diferentes genes vía Rho y Ras.  

La desdiferenciación y proliferación de la célula muscular lisa (SMC) en la íntima arterial, es uno de los cambios encontrados en las lesiones ateroscleróticas tempranas cuando la enfermedad es todavía reversible. El colesterol de la dieta es uno de los factores que pueden iniciar estos cambios y en este sentido el pollo hipercolesterolémico como modelo experimental ha sido ampliamente utilizado.

El grupo de investigación también tiene experiencia en la reversión producida por el aceite de pescado.

El grupo de investigación ha desarrollado una patente (NºP99/00210) sobre la producción de matrices tridimensionales naturales (Matricel) a partir de la ECM de cultivos de células SMC de aorta de pollo SMC-Ch.

Las líneas de investigación del grupo son las siguientes:

- Cultivos primarios de células de músculo liso (SMC) arteriales.

- Regulación génica y control nutricional del metabolismo lipídico y de la homeostasis celular del colesterol en SMC.

- Proliferación y apoptosis en SMC

- Producción y remodelación de matrices extracelulares (ECM) tridimensionales en cultivos de SMC.